家住洛杉矶的Rob Sandler是一位年轻的父亲，在儿子出生两周后，他意识到自己被“困住”了。最近一次，他参加了与家人和朋友的聚会，当他最好的哥们儿离开时，这种感觉彻底压垮了他。Sandler说：“在为人父母的这个艰难阶段，我觉得自己好像被抛在了后面，这些感觉越来越不受控制，而且，它们正变得越来越强烈。”Sandler的儿子还是个足月新生儿。而对于那些在经历数月的辛苦怀胎后，迎来的却是在重症监护病房诞生的早产儿的父母来说，面临更加令人心碎的挑战。不确定性和压力使他们处于持续的情绪不佳和焦虑状态，并在其婴儿出院很久后还会持续。但医生表示，早产儿父亲的心理健康值得更多关注。近日，发表在《Pediatrics（儿科学）》上的一项研究中，来自美国西北大学的研究人员发现，三分之一的早产儿母亲在与产后抑郁症作斗争的同时，还有六分之一的新父亲也在与产后抑郁症作斗争。
产后抑郁症（PPD）通常是新生儿母亲最常见的分娩并发症之一。早产儿母亲的PPD风险（28%-40%）几乎是足月婴儿母亲的两倍。随着时间推移，风险会逐渐下降。但在婴儿出生后的第一年仍然较高。尽管足月婴儿父亲的PPD发病率高达5-13%，但他们产后抑郁的情况受到的关注却比较少。男性和女性之间存在一系列不同的抑郁症生物学和行为表现。父母的心理健康与其子女生理和心理发育结果的联系密切相关。2019年，美国儿科学会的一份报告提供了大量证据，表明父母抑郁等不良童年经历可能对儿童的发育和总体健康产生长期影响。事实上，母亲的产后抑郁症和心理困扰可能会增加其子女认知、情感和语言发育迟缓或受损的风险，以及随后的行为问题。而父亲的产后抑郁症对养育子女和积极的活动（如阅读和讲故事）存在不利影响。父亲产后抑郁症也与随后的孩子行为和情感问题有关。因此，有必要深入了解新父亲的抑郁症状轨迹，以及时进行干预。在这项研究中，研究人员使用了爱丁堡产后抑郁量表（EDPS）筛选了431名新生儿父母。他们是在到达新生儿科时以及出院时接受了测试。两周后和一个月后，他们又分别接受了两次检查。研究人员在新生儿母亲和父亲之间的抑郁症状轨迹中发现了意想不到的差异。该结果强调了向父亲伸出援手的重要性，因为他们可能甚至没有意识到自己需要帮助，或者在持续痛苦时不知道该向哪里求助。筛查结果显示，母亲的抑郁得分显著下降，但父亲的保持不变，多达六分之一的父亲都患有产后抑郁症，该结果令人担忧。
研究人员还发现，筛查可以预测婴儿在家的第一个月父母出现抑郁症状的可能性。
研究第一作者Craig Garfield博士说："我们的发现表明，在婴儿入住新生儿重症监护病房期间和出院后，需要更多地关注新爸爸的心理健康。这一点至关重要，不仅事关新父母的幸福，而且对其子女的最佳发育也至关重要。”此前还有研究发现，抑郁的父亲更有可能对孩子家暴。研究人员表示，需要在新生儿父母中普遍筛查抑郁症，以及主动告知他们了解这些症状，并在压力大的时候及时进行干预，以确保整个家庭成员的心理健康以及子女的健康成长。论文链接：
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