心理学堂:为什么说熟能生巧?

　　人们总是比较容易记得间隔一段时间再重覆出现的东西。举例来说，人们较容易记得在几天内见过几次的面孔，而非同一次出现较久的面孔。因此在校园、公司或住家中多次出现的面孔，总比在派对里见过一次的面孔令人印象深刻。这在心理学上称作「编码变化假说」（encoding variability hypothesis），大约在40年前就被提出了。

　　不同场所中可能活化了脑中不同的区域。而编码变化假说指出，不同的神经反应增强了记忆。然而美国德州大学奥斯汀分校的认知神经科学家Russell Poldrack等人的实验，却显示反之才是对的，原来能够活化相同的神经的事物，能够更令人印象深刻。

　　Poldrack等人利用功能性磁振造影术（functional magnetic resonance imaging, fMRI）来研究24个人的脑活动。他们要看过120个不熟悉的面孔，每张面孔在不同间隔时段出现四次。然后看过的面孔会和120个新面孔混在一起出现，受试者要判断那些是较熟悉的。

　　Poldrack等人再回去检验记录好的fMRI图，观察20个已知和视觉感知及记忆有关的大脑区域。结果发现，后来被认为是较熟悉的面孔，皆重覆地活化了其中九个区域；而后来较不熟悉的面孔，则曾出现该模式。

　　在另一组实验中，受试者则要观看出现的180个字，每个字出现三次。六小时后，他们再做两个记忆测验。结果他们记得的字，皆重覆地活化了20个脑区域中的15个。

　　不过美国耶鲁大学的认知神经科学家Marvin Chun认为，Poldrack等人的实验并没有反驳编码变化假说，因为他们并没有在不同情境下呈现物件。而英国MRC认知与脑科学研究单位的认知神经科学家Rik Henson也认为，其中引人注意的面子和单字可能就会比平淡无奇的东西还能够产生同样的活化模式，因此那样的结果也不代表编码变化假说被否定。

　　Poldrack表示，他们无法排除那些可能性，因此他们接着会再分析受试者大脑对不同物体的反应。他也认为编码变化假说和他们的研究结果可能不互斥。

　　参考文献：

　　1. Xue, G. et al. Greater Neural Pattern Similarity Across Repetitions Is Associated with Better Memory. Science doi:10.1126/science.1193125 (2010).

　　2. Martin, E. Stimulus meaningfulness and paired-associate transfer: An encoding variability hypothesis. Psych. Rev. 75, 421-441 (1968).

　　（文/黄贞祥 | 来源/Nature News）

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