恐惧症也称恐怖症，恐惧症是以恐惧症状为主要临床表现的神经症性障碍，少年儿童、青壮年和女性较为多见。这种恐惧反应可以极其强烈，但也可以仅仅是具有紧张不安的内心体验，发作时往往伴有显著的植物性神经功能素乱症状，如心慌、脸红、出汗、颤抖等。恐惧症者明知恐惧反应与实际的刺激不相称，不合情理，但难以摆脱；同时由于担心诱发恐惧的刺激物或情境出现，也常伴有预期性焦虑，并设法采取回避态度如: 恐狗症患者回家进入住宅小区时，会故意绕道回避常遇见宠物狗的道路，一旦恐惧刺激出现，则极力逃避，如无法逃避，严重时会伴发惊恐发作。
恐惧症一般可分为特定恐惧症、场所恐惧症、社交恐惧症三大类:
特定恐惧症也称单纯恐惧症，是对某些特定的事物或情境、现象的恐惧，如特定的动物(如狗、猫.老鼠、蛇等)、特定的情境(如高空,黑暗等)、特定的现象(如雷电,流血,死亡等)，患者一接触甚至一想起这些事物或情境、现象就会焦虑不安和惊恐万状，并极力回避。
场所恐惧症是对某些特定公共场所的忍惧，如商店、剧场、餐厅、拥挤的广场、各种公共交通工具等。一般来说，凡是拥挤或密闭的、具有包围感的、难以脱身的场所，都有可能诱发患者莫名的恐惧。
社交恐惧症是对某些特定社交场合和人际交往的恐惧。恐惧对象可以是某个人或某些人，也可以是除了特别熟恶的亲友以外的所有人。患者极力避免与恐惧对象交往如果不得不与之交往，则会表现出焦虑、紧张、脸红、出汗、举止不自然、手抖、语词不流畅等植物性神经功能紊乱症状。这类患者通常对他人的评价或注意过分敏感、缺乏自信，因而竭力回避人际交往。回避社交情境，有时甚至不愿去可能要与人打交道的公共场所。
以上三类恐惧症严重时均可伴发惊恐发作。诊断时一定要有明确的引起恐惧反应的刺激(特定的事物、情境、现象或特定的场所、或特定的社交场合和人际交往等)，患者明知恐惧反应与实际的刺激不相符、不合情理，但难以摆脱；尽管患者自己也知道没有必要，但仍对引起恐惧反应的事物或情境、现象，对具有包围感的场所，对人际交往等刺激采取极力回避态度，而且反复出现无法控制，如无法回避,则会伴发惊恐发作；同时患者发作时伴有植物性神经系统功能紊乱症状(如脸红、出汗、颤抖、恶心等)。
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