性为何物？
关于性的定位
英国性心理学家蔼理士在《性心理学》中指出：“性是一个通体的现象，我们说一个人浑身是性也不为过，一个人的性的素质是融贯他全部素质的一部分，分不开的。”他甚至引用“一个人的性是什么，这个人就是什么”来说明性与一个人的素质的重要关系。在我们大力倡导对大学生进行文化素质教育、提高大学生的综合素质教育的今天，无论从理论的高度、还是从性文化素质与文化素质的关系，从我们的教育目的、还是从受教育者的需要的角度出发，我们都应该重视性文化素质在大学生，特别是大学生文化素质教育中的重要地位和作用。
今天，大多数学者研究认为，人类的性包含着生理、心理和社会三层涵义。从生理的角度看，性是人类最基本的生物学特征之一，性的需要，就如人需要饮食、呼吸一样，都是人的一种自然本能，正如孟子所云“食、色、性也”，《礼记》所云“饮食男女，人之大欲存焉”，均表明人生来就有食欲和性欲两大欲望；从社会的角度说，性是人类得以繁衍、、进化之本，性活动则是人类社会生活的基本内容之一，无论何时何地，人类的性观念和性行为都受制于一定的社会意识形态和道德规范，而不完全是两个人的私事；从心理的角度分析，性的基本意思是指与“性”有关的一切心理现象，它不仅包括性交、性爱抚等所有直接的性活动，还包括人们对性的情感、态度、价值观和性方面的喜好等心理方面的表现。尤其是，它不仅指人们普遍认为“正常”的性活动，也包括所有被认为是“反常”或“不像话”的性行为。
性心理的内容
人的心理活动，是指发生于大脑皮质的无形思维与想象。性心理就是围绕着性征、性欲和性行为而展开的思维与想象，它是一个动态的过程，大致包括以下几方面的内容：
性感情，指因性而生的两性之间微妙感情关系，正是这种性感情促使两性之间具有充分吸引力。
性意识，是对性的言语水平的觉知，主要包是男是女的性别意识和青春期后萌发的性欲意识。
性知识，是经耳闻目睹获得的有关性问题的知识内容。
性经验，是经身体力行获得的关于性的实际感受和体验。
性观念，指对有关性问题的较为稳定的看法和持有的态度评价。
性的本质与属性
人的性行为是生物、心理、社会三重因素共同作用的结果。
人的性本能——性的自然属性
人类性本能包含两个方面：一部分是遗传方面；另一部分则是社会学习方面。人的本能表现为性的自然属性。性的自然属性是指人类生命的诞生、性成熟、性繁衍等性生理属性。这种自然属性在受生物本能的制约上与动物无异，但又有别于生物的一般本性。
从人类起源来看，人类和其他动物一样为了生存、繁衍、就要生殖。但是人类和动物在对待生殖问题上有着根本不同。人类从进行社会性的生产劳动开始，其生殖后代就有了明确的目的性。从人类成熟后性活动的生理机能来看，是性器官及人体其它系统（眼、耳、鼻、舌、身）协调活动的有序的生理过程。所以，我们不能离开人的社会性去单纯理解人类性活动的自然属性。正如马克思说：“吃、喝、性行为等等，固然也是真正的人的机能。但是如果这些机能脱离了人的其他活动，并使他们成为最后的和唯一的终极目的，那么，在这种抽象中，它们就是动物的机能。” 因此，生物属性不是人类性的内在本质属性。
心理属性是人类性活动的重要特性
人类的性活动是个体的动机、态度、情绪、人格及行为的综合体现。在性科学上，把它概括为性的心理属性。这是从精神的范畴来把握人类的性，从心理学的角度来认识人类的性。人类作为代表生物界演化到文明时代的产物，就在于人具有任何其他低等动物都没有的大脑和意识。
人类的性活动首先产生于心理的体验，而如何去从事这一活动，又受大脑的支配并由此产生了人类性活动特有的性意识和性观念，这是人类性活动的重要特性。
社会属性是性的本质属性
性的社会属性是指在一定的历史条件和具体的社会关系中，人类性活动所表现的性角色的形成、性的社会化、性活动与环境的关系、性观念、性习俗、性文化等。人在性活动中的一切表现方式，都是通过社会活动表现出来的。如人的性行为已不是专为性欲的需要而发生，是性欲与情感的结合；人类异性间的交往，是一种心情的表达，爱意的沟通，情感的流露；人类异性交往，在心理上希望有情人终成眷属，人类的性生活已变成情感生活的一部分。上述种种要求不仅仅是社会的规约或文化上限制的结果，而是发自于内心的人性的要求。被概括为性的社会属性。
人类的性行为在不同的时代，不同的发展时期，要受到不同的道德观念、制度和法律的制约。现在，包括性社会学在内的性科学系统，已经成为当代社会文化的一个重要组成部分。无论性文化的色彩如何斑斓而令人陶醉，归根到底，它是受制于一定的社会条件。社会属性才是人类性的本质属性。
人类的性是由生理－心理－社会因素形成的一个整体。其中，生理属性是性活动的物质基础，心理属性是区别于动物的特性，而社会属性则是人类性的本质属性。性生理因素的正常与否是人类性活动的前提，它为性心理因素的健全提供了可靠的物质基础；同时，性心理因素的健康发展又有赖于性社会因素的作用。所以，在人类性的三个因素中，起决定作用的是性的社会因素。
