中国已经开始逐步进人老龄化社会，老年人的心理问题也开始得到社会的关注。由于特殊的社 会伦理和社会心理，老年焦虑症已经成为困扰老年人的重要心理疾病之一。在国人的印象中，西方 社会的老年人大多安详沉稳，心境开阔，喜好旅游，还有非常丰富的兴趣爱好和业余活动。
而在国 内，尤其是城市中，经常看到有些老年人心烦意乱，坐卧不安，有的为一点小事而提心吊胆，紧张 恐惧。这种现象在心理学上叫做焦虑，严重者称为焦虑症。焦虑是个体由于达不到目标或不能克服障碍的威胁，致使自尊心或自信心受挫，或使失败感、 内疚感增加，所形成的一种紧张不安带有恐惧性的情绪状态。
一般而言，焦虑可分为三大类：1。现实性或客观性焦虑。如爷爷渴望心爱的孙子考上重点大学，孙子目前正在加紧复习功课， 在考试前爷爷显得非常焦急和烦躁。2。神经过敏性焦虑。即不仅对特殊的事物或情境发生焦虑性反应，而且对任何情况都可能发生 焦虑反应。
它是由心理、社会因素诱发的忧心忡忡、挫折感、失败感和自尊心的严重损伤而引起的。3。道德性焦虑。即由于违背社会道德标准，在社会要求和自我表现发生冲突时，引起的内疚感 所产生的情绪反应。有的老年人因为自己的行为不符合自我理想的标准而受到良心的谴责。
如自己 本来是一位受人尊敬的老人，但在大街上看到歹徒行凶时因为自己年老体衰，势单力薄，害怕受到 伤害而没有上前制止，回来后，感到自己做了不光彩的事，对此深感内疚，继而不断自责。焦虑心理如果达到较严重的程度，就成了焦虑症，又称焦虑性神经官能症。
焦虑症是以焦虑为 中心症状，呈急性发作形式或慢性持续状态，并伴有植物神经功能紊乱为特征的一种神经官能症。
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