案例一：最近，三年级男生睿睿的行为很奇怪，晚上一直能自己上卫生间的他忽然不敢单独行动了，于是每次都要把爸爸叫起来陪他去。渐渐地，他又害怕自己的卧室里面黑，晚上睡觉都不敢关灯。父母断定孩子是吓着了，于是跑回老家烧香拜佛。他们折腾了一大圈非但无效，孩子的问题反而越来越严重了，最后发展到天一黑就不敢下楼，一听到门外面有响动就吓得直哆嗦。
案例二：谭芳是肿瘤科的一名护士，未婚。有天晚上，一名患者去世，她忽然感觉心跳加速，浑身出汗。她本应该帮着去料理一下，可竟然躲到值班室不敢出来。同事认为她在故意躲避，很不满意她的表现。一开始，谭芳认为自己只是短暂地害怕，没承想自打那个夜班以后，她竟然不敢上夜班了。于是，每当到了上夜班时，她就请假。护士长感觉她出了问题，就找她谈话，她也说不出什么原因，只说是莫名其妙地恐惧。一名护士只是因为害怕而不上夜班，实在说不过去，于是领导调谭芳去了内科上班。开始几天还好，过了一段时间，她害怕的问题又冒了出来。她觉得自己的心理出了问题，于是找心理科大夫咨询。
以上两个案例，表现出的是恐惧情绪（症）。恐惧是人类潜意识必要的“防御”手段，它的本意是提醒你要远离危险，因为不知道害怕就是不知道天高地厚，那样就会无所不为。那么，什么是防御呢？如果你正在办公室聚精会神地打字，外面忽然一声乍响，你是不是会打一个激灵？如果有人恶作剧，把一只玩具蛇提到你眼前，你是不是会缩脖子、闭眼睛，做逃离状？
所以说，防御是必要的，是人类潜意识里的一种自我保护反应。但是，防御没错，如果防御过度那就有问题了。“杯弓蛇影”“惊弓之鸟”“草木皆兵”“因喧废食”等，这些成语形容的就是防御过度。当然，超出正常限度的防御并伴有躯体过敏反应，那就是恐惧症了。恐惧症患者前怕狼后怕虎，紫若寒蝉，神经兮兮，害怕一片树叶掉下来砸破头。他们恨不得把自己装在套子里，与外界隔绝。谈到致病原因，恐惧症与幼年经历有着密切关系，比如小时候受到过惊吓，甚至遭受过暴力侵犯。那些可怕的经历虽然过去很久了，但并没有消失，而是默化成潜意识干扰着它的主人。
逃避是人们应对恐惧的下意识反应，因为“经济实惠”，但终究不能解决问题。老话讲，“鬼怕恶人”，对于恐惧症患者，在亲朋好友及心理咨询师的齐力助阵下，把那个困扰自己的“恶魔”掀出来游街示众，然后砸它个稀巴烂才是正道。尽管恐惧症的治疗比较复杂，但在所有神经症类型中还是相对容易治愈的，只要患者有意志和决心，有专业老师的辅导，相信能重获新生。
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