在这里，我们将那些明显表现出补偿性的性格特征的儿童分为三种类型：自出生就身体衰弱或者存在器官缺陷的儿童；自幼受到严厉管教、没有感受到父母慈爱的儿童；自幼就被娇宠的儿童。
这三种类型的儿童正是问题儿童的三种基本处境。我们通过对这三种类型儿童的考察，能够更好地研究和了解正常儿童的发展。虽然说并不是每个儿童生来就残疾，但令人难以相信的是，大多数儿童都会表现出某些由于身体或器官的某种欠缺而出现的一些心理特征。我们在实践过程中通过残疾儿童中的极端案例来探究这些心理特征的原型时发现，几乎所有的儿童都在不同程度上属于自幼受到严厉管教或者自幼就被娇宠的两类儿童中的一类，甚至两者兼而有之。
以上三种基本处境都会让儿童出现欠缺感和自卑感，并且会刺激儿童在内心中形成超越其自身潜力的雄心。追求优越感和自卑感是一个人一生中同一基本事实中所表现出来的两方面，很难加以区分。在病理学方面，我们很难断定是不断膨胀的野心对个体的伤害大，还是过分的自卑感更容易伤害个体。膨胀的野心和自卑感都会按照固定的节律循环再现。过度的自卑感能够激发儿童那膨胀的野心，而儿童膨胀的野心有时又会成为他们心灵的毒瘤，让他不愿意安分下来。这种既不安分又毫无意义的行为本身是结不出任何果实的，因为它会遭受野心的过度浇灌。这种膨胀的野心又会与儿童自身性格中的某一癖性纠缠在一起，不断地加深对儿童的刺激，使他们变得更加敏感，并且让儿童能很轻易地对伤害或蔑视的行为发怒，并最终出现过度自卑的情况。
这种儿童虽然会正常地长大成人，但他们的才智和能力却依旧在沉睡着。他们会出现"神经兮兮"的表现，或有一些怪异的性格。这种儿童如果发展到了极端，最终会发展成一个不负责任的人，甚至会走向犯罪，因为他们大脑中只有他们自己，而没有任何别人的存在。他们是绝对的道德上和心理上的自我主义者。他们中的某些人会选择逃避客观现实和事实，用这样的方式给自己构建一个崭新的梦幻的世界。他们一直生活在白日梦中，沉溺在他们幻想的世界里，在他们看来，他们那梦幻般的世界才是真正的现实世界。就这样，他们终于成功地感受到了心灵上的安宁。但实际上，他们只是在心中虚构出了一种现实，借此来获得心灵与现实的和解。
心理学家和已经为人父母者需要注意，社会情感的发展程度在无论哪种类型的儿童的成长过程中都会有所表现。社会情感是儿童正常发展的晴雨表。社会情感对于儿童心理的正常发展起着决定性和指导性的作用。无论哪方面的社会情感存在任何障碍，儿童的心理发展都会受到危害。
个体心理学正是根据社会情感的基本原则来研究相应儿童的教育方式。儿童的家长和其他教育者不应该让儿童只与其中一个人建立紧密的联系。如果这样，那儿童势必无法准备好投入到将来的生活中。
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