西方有句名言：心中的抑郁就像只黑狗，一有机会就咬住我不放。“黑狗”成了抑郁症的代名词。
据世界卫生组织称，全球约有3亿人被这条“黑狗”困扰，遍布各个年龄，是全球首要致残原因，甚至可以引致自杀；抑郁症已成为威胁人类健康的第四大疾病。
经过几十年的研究，科学家首次发现了一种新药，有望成功治疗重度抑郁症。
目前，抑郁症的治疗方法有限，并且很多时候无效，高达30%的重度抑郁症患者对治疗有抵抗力。此外，有研究表明，抗抑郁药物可能有一些意想不到的副作用，比如增加中风、心脏病发作或过早死亡的风险。
如今，通过一项新的研究，科学家在一种名为Ezogabine的抗痉挛药物中发现了治疗重度抑郁症的希望。该研究已发表在《分子精神病学》杂志上。
纽约西奈山伊坎医学院的科学家对18名患有严重抑郁症但没有服用任何药物的参与者进行了药物测试。伊坎医学院情绪与焦虑障碍项目主任James Murrough博士是这篇论文的资深作者。
几十年来第一种新的抑郁症药物
在这项新研究中，研究团队从他们之前的一项研究中得出结论，Ezogabine或Retigabine在治疗小鼠抑郁症状方面取得了成功。
该药物是一种钾通道开放剂。研究人员指出，此前的研究已表明，大脑腹侧纹状体中的钾通道可以通过大脑奖赏系统内的功能，调节大脑对抑郁的恢复能力。
在这项新研究中，研究团队给18名重度抑郁症患者口服900毫克的Ezogabine，为期10周。然后，使用功能性核磁共振扫描仪检查参与者在治疗前后的大脑回路，观察药物对大脑奖赏系统的影响。
结果显示，Ezogabine能减少45%的抑郁症状。
此外，一组参与者在治疗后表现出更好的奖励学习。“这项研究的结果令人兴奋，因为我们几十年来都没有找到治疗抑郁症的新药了。”研究者表示。
选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRIs）是治疗抑郁症最常用的处方药。它们通过提高大脑中的“幸福激素”--血清素的水平发挥作用。而这项研究表明，不同的分子靶点可通过其他大脑机制发挥作用，这可能对病人有益。
我们知道，抑郁症患者发病原因并不相同。长期以来，我们一直坚持笼统的“一刀切”的治疗原则，但不同类型的抑郁症，对药物的敏感性不同，这就是为何有些抑郁症对药物无效的原因。而这种新的药物，让我们有机会根据不同患者疾病的具体潜在原因来进行治疗。
参考资料：Major depression: Existing drug reduces symptoms by 45 percent.
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