对于未知病因或者已知病因但不能去除的反复出现癫痫发作的患者均应该开始药物治疗。对于首次癫痫发作后是否开始治疗尚有争议。
首次癫痫发作的患者若存在脑损害如中枢神经系统的肿瘤、感染或者外伤，并有明确证据显示该损害是癫痫发作的病因则应该开始治疗。
对于无明确病因或者特发性癫痫发作，其再发的风险不确定，估计在首次发作后的前12个月再发风险为31%~71%。 在各种发表的关于病因学的研究中，这种差异的波动主要来自于发作类型和病因。
通常公认的与癫痫复发相关的危险因素如下：
①神经系统检查异常；
②出现癫痫持续状态；
③发作后Todd麻痹；
④癫痫家族史；
⑤脑电图异常。
具有一种或多种危险因素的多数患者应该予以治疗。职业或者驾驶问题可能会影响到是否开始治疗。
如对于首次特发性癫痫发作的患者，其从事驾驶员工作，更倾向于首次发作后即给予抗癫痫药物以避免癫痫再发和失去驾驶执照。(航空总医院神经外科 / 张光明，欢迎转载)
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