躁郁症和抑郁症是同属情感性精神障碍类的两种疾病。两者差别有以下方面。
【躁郁症与抑郁症特点】躁郁症为双向情感性精神障碍，存在两个极端——躁狂和抑郁。一般表现为两者交替出现，也可在一次发作中躁狂和抑郁同时出现(较少)。抑郁症情感只存在一个极端——抑郁，没有躁狂出现。医学上称单纯性抑郁。一般说来，躁郁症的症状要比抑郁症的症状严重。
【发病年龄】躁郁症起病早，多在25岁前起病。抑郁症起病较晚，中年和老年起病。
【病史】抑郁症没有躁狂发作病史，从未发生过躁狂。
【症状】躁郁症躁狂发作时，表现情感高涨，精力十分充沛。夸大观念，过度自信，甚至觉得自己有超能力。思维奔逸，有着强烈的跳跃性，时而极度乐观，时而极度悲观，前一周还乐的不得了，后一周就抑郁的想自杀。语言行为增多，睡眠需求减少。躁郁症抑郁发作时，与抑郁症症状类似。抑郁发作和躁狂发作往往会从一个循环到另一个。少数情况两种发作混在一起，病人情绪复杂突变，难以稳定，如控制不及时可能会出现危险。
抑郁症单一的充斥着悲观。一天中大部分时间非常沮丧， 情感低落，思维迟缓，语言行为减少。病人悲观、失望、对任何事情不感兴趣，不恰当的罪恶感、无价值感、无助感，甚至有自杀倾向。
【治疗】治疗抑郁症时，用药方向单一，使用抗抑郁类药物。而在治疗躁郁症时，由于患者情绪很容易发生突转，需要严格掌握用药方向，根据发病时的不同症状确定心境安定药和抗抑郁药的选择与配合(抗抑郁药一般不主张单独使用)。如果躁郁症病人在躁狂阶段却单独使用了抗抑郁药，会使病人躁狂加重。
躁郁症与抑郁症同属情感精神障碍类疾病，都具有遗传因素。家族史调查表明，两种疾病有精神病家族史者比正常群体高。尤其是躁郁症与遗传因素更为密切，患者亲属患病风险明显增加，同病率为一般人群的10～30倍。关系越近，患病几率越高。
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