慧佳金龄学堂
睡眠模式随年龄而变化是常识。老年人倾向于睡眠较少，睡眠时间较浅，分散。他们通常在晚上睡得很少，白天睡了几个小时。阿兹海默症患者的问题尤为严重。
由阿兹海默症引起的神经退行性疾病可能会影响大部分的脑区，包括调节昼夜节律的部位。在阿兹海默症中，视交叉性核变质，导致昼夜节律的变化。这种恶化加剧了神经元活动的年龄相关损失。睡眠障碍、激动行为和抑郁症在患有阿兹海默症的人中非常常见。
医生通常会为睡眠障碍开药，药物有时也的确会起到作用。但是阿兹海默症患者经常从一开始就被过度用药。用的药越多，药物相互作用的可能性就越大，而且睡眠药物经常会引起其他问题。阿兹海默症协会推荐如下：认知能力受损的老年人服用助眠药物的风险是相当大的，包括：摔倒和骨折的机率增大、糊涂、自理能力下降。如果必须服用睡眠药物，请在睡眠规律后停止服用。
睡眠障碍通常与阿兹海默症有关。阿兹海默症患者通常会有失眠与日间嗜睡这两种症状。日落综合症是另一种症状。日落综合症是指患者在黄昏时分经常会焦虑，变得糊涂。这种类型的睡眠障碍不是小问题，它不仅会加重看护人员本已很重的负担，对患者本身也很危险甚至会致命。不幸的是，恢复阿兹海默症患者的昼夜节律并不像倒时差那么简单。因为这不是由于度假旅行或出差导致，而是因疾病损伤大脑造成的。
CircadianRhythms and the Suprachiasmatic Nucleus
昼夜节律与视交叉上核
从上至下：大脑皮层、松果体、视交叉上核、视交叉、下丘脑
视交叉上核负责管理我们的昼夜节律
昼夜节律的一个重要特征是可因外部刺激重置。每天的日夜更替与其他外部刺激可帮助周期与一天24小时同步。如果视交叉上核被完全损坏，那清醒/睡眠模式就会被彻底破坏。
明亮光线疗法
明亮光线疗法已成为老年人和阿兹海默症患者睡眠障碍的最无害和有效方法之一。
越来越多的证据表明，5000-10000勒克斯的明亮全光谱光线可以重置阿兹海默病病人的昼夜节律。痴呆症病人接受这种光线照射，可以延长其睡眠时间和增加深度睡眠时间，同时，规律照射还能减缓认知退化与减少抑郁情绪。
研究人员已经证明，增加暴露于明亮的光线可能会增加昼夜节律的幅度，即明显增强每天24小时周期响应的强度。早晨或晚上的明亮的光线可能有助于巩固昼夜节律。另外，增加对蓝光的暴露可能是有益的。
上述观点被纳入了许多实验性光疗法的发展，旨在刺激老年人和阿兹海默症患者的非视觉系统的正常功能。
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