抑郁症会引发心脏病吗?

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  多年来,科学家已经知道抑郁症和心脏病之间的关系。至少有四分之一的心脏病患者患有抑郁症,并且患有抑郁症的成年人经常患有心脏病。研究人员现在想知道的是“为什么”。到目前为止,他们已经发现了一些宝贵线索,但对于这种奇妙的关系尚没有出现明确的解释。

  这的确是一个难解的谜:抑郁症是心脏病的一个患病风险因素吗?这是否是一个警告信号,预示着抑郁症患者会有很多增加心脏病风险的行为?或者抑郁症是伴随事件,是由心脏手术等重大医疗疾病的创伤引发的?专家说,这个问题是亟待解决的。因为根据世界卫生组织的统计,全球有3.5亿人患有抑郁症,每年有1730万人死于心脏病,这已成为全球疾病的头号死因。对于抑郁症是否会引发心脏病,长海医院心血管外科医生整理了国外专家的意见:

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  由于数据研究人员不断地积累数据从而有了更多医学创新,再加上公众健康意识的提高,新的见解正在出现。同时由于更好的诊断工具和对抑郁症的认识增加,促进了科学家们可以尽早建立抑郁症与心脏病之间的联系。

  国际专家说:“根据30年的流行病学数据表明,抑郁确实能预测心脏病的进展。”并指出,现在有“令人印象深刻的证据”表明:与没有抑郁症的人相比,患有抑郁症或有类似症状的成年人发生冠状动脉疾病(CAD)的风险增加64%;另外,患有抑郁症的CAD患者出现更恶劣的心血管不良事件,比如心源性死亡的可能性比没有患抑郁症的CAD患者高出59%。

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  但是,抑郁症是否会直接导致心脏病呢?或者它本身就是心脏病的患病风险因素?许多研究人员在面对构建这样的“因果机制”问题上停滞了,因为几乎所有连接心脏病和抑郁症的证据都来自观察性研究,而非病理机制研究。

  “那些抑郁症状明显的人患有心脏疾病的风险显著增加,这种关联似乎很大程度上独立于传统的心脏病风险标志,”国际专家说。她说:“事实上,抑郁症和心脏病之间的关联与高胆固醇、高血压、糖尿病、吸烟、肥胖和心脏病等因素的相关性相似。”

  为了在抑郁症和心脏病之间建立真正的因果关系,科学家们需要搜集来自随机对照试验的证据用来表明治疗抑郁症能够降低未来心脏病的风险。换句话说,需要研究的是:除了治疗高胆固醇和血压,治疗抑郁症是否能预防心脏病。

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  在美国心脏病学会第66界科学年会中,有一份近期研究报告表明,如果患者在患有心脏病的同时还患上了忧郁症,他的死亡率将会上升2倍。事实上,抑郁症是心脏病诊断后头十年内死亡的最强预测指标。

  华盛顿大学医学院精神病学教授说:“我们确信抑郁症是促使心脏病患者发病和死亡的独立危险因素。然而,抑郁症还与其他危险因素有关,包括吸烟,所以很难将其影响与其他危险因素分开。”

  换言之,抑郁症伴心脏病患者的预后较差,这意味着更多的死亡和多次心血管事件。但抑郁症如何产生这样的效果呢?研究人员一致认同,虽然通路尚未完全了解,但有很多可能的解释。有人指出抑郁症的生物学,如自主神经系统功能障碍,皮质醇水平升高和炎症标志物升高会触发心脏病。专家说:“还有一些似是而非的行为解释,如饮食、运动和药物依从性差、吸烟率较高,这些都与抑郁症伴或不伴心脏疾病有关。”

标签: 忧郁症和抑郁症

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