医学界关于抑郁症的成因的普遍看法是，“抑郁症有很多可能的起因，包括大脑对于心境的错误调节、基因易损性、生活中的压力事件、药物以及药物滥用问题。通常我们认为是这些因素中的部分或全部共同作用导致了抑郁症。”
1. 抑郁症的发生与遗传有密切的关系。
亲属同病率远高于一般人群，并且血缘关系越近发病一致率越高。
另外，拥有与抑郁相关基因突变体的人也更容易患抑郁症。
2. 体内生化系统（例如激素、神经递质等）的不平衡。
导致这种不平衡的原因有可能是基因异常，也可能是外界原因（例如药物，极度紊乱的作息，强烈长久的压力反应等）所引发。
通过服用抗抑郁药物能够有效的提高或者降低相应化学分子的水平，但若是内稳态无法得到恢复，停药之后会很快陷入混乱状态。
3. 抑郁症的发生也和大脑的器质性和功能性变化有关。
例如和记忆相关的海马体的神经元和胶质细胞减少，负责控制高级认知的前额叶区域神经元体积减小，脑区之间的功能性链接减弱等，都有关联。
4. 抑郁症作为一种精神类疾病，同样和社会环境、人格心理等因素密切相关。
重大的生活事件，如亲人死亡或失恋等情况，可以作为导致抑郁障碍的直接因素。人的性格也部分决定了对于压力的不同适应策略。
儿童期的不良经历，往往会构成成年期发生抑郁障碍的重要危险因素。成长关键期的经历也对成年后的抑郁障碍或者抑郁症发作有着重要影响。
5. 其他的躯体疾病也有可能导致抑郁症的发生。
尤其是慢性中枢神经系统疾病或其他慢性病，例如恶性肿瘤，代谢性疾病和内分泌疾病（例如糖尿病），心血管疾病（例如冠状动脉粥样硬化性心脏病和风湿性心脏病等），神经系统疾病（例如帕金森病、癫痫等）。
6. 精神活性物质的滥用和依赖都可成为抑郁障碍的危险因素。
这些物质包括鸦片类物质（海洛因、吗啡）、中枢兴奋剂（咖啡因、可卡因）、致幻剂（仙人掌毒素）、酒精、镇静催眠药物等。
尤其是酗酒：调查发现，长期饮酒者有50％或以上的个体有抑郁障碍。
7. 药物也会引发抑郁障碍
某些抗精神病药物（如氯丙嗪）、抗癫痫药物（如丙戊酸钠、苯妥英钠等）、抗结核药物（如异烟肼）、某些降压药（如可乐定、利血平等）、抗帕金森病药物（如左旋多巴）、糖皮质激素（如泼尼松）等。
这些药物在使用常规治疗量时就可造成部分患者出现抑郁障碍，或使原有的抑郁加重。”
通过医疗手段，抑郁症是可以康复的。但抑郁症患者最主要的自我感受是异常的消极想法，而这种状态，是一种“认知偏见”——也是治疗抑郁症最大的难点。
1. 治疗抑郁症最方便快速的手段依然是药物治疗。
抗抑郁药物的种类很多，大多是针对体内化学系统的。传统的抗抑郁药物基本都是针对大脑内单胺类递质，比如5-羟色胺或者去甲肾上腺素；最著名的药物“百忧解”（氟西汀）的作用机理就是阻止神经细胞从突触中摄取5-羟色胺，使得突触里可用的5-羟色胺数量增加。
注意：这些药物都是处方药，请务必严格遵循医嘱、在确诊的前提下服用，不要自己觉得“心情不好”就去吃！
2. 心理治疗也是独立于药物治疗以外或者和药物治疗配合使用的方法。
其原理就是直接向患者的认知偏见出击。对于抑郁障碍患者可采用的心理治疗种类较多，常用的主要有：支持性心理治疗、动力学心理治疗、认知治疗、行为治疗、人际心理治疗、婚姻和家庭治疗等。
在临床实践中，对有些病人来说药物和心理治疗联合的方案更有效果。
所以，如果被确诊了抑郁症，不要害怕，一定要配合专业的治疗，疾病不是耻辱，治疗更不是。
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