心理学堂:男女的大脑有显著差异吗？

　　到目前为止，大多数人都听说过那个臭名昭著的谷歌备忘录，如果没有，那我告诉你，作者的部分论点就是，女性在技术领域的表现不如男性，这取决于其本质特征，而非社会因素。除此还有很多性别的陈规旧习，但科学是怎么说的呢？男性和女性的大脑真有结构上的区别吗？

　　这种说法并不新鲜。对神经系统性别分歧的兴趣至少可以追溯到19世纪晚期。测量大脑就是其中之一：好几项研究都对不同个体的大脑进行过测试，可能是为了证明某些种族或社会阶层的低劣。例如，1906年一项研究的作者得出结论，女性的大脑天生比男性的大脑要小。同样是在1906年，也出现了不同观点。意见相左的研究人员写道，人的大脑体积通常与体型成正比。女性通常身材较小，大脑也相应较小。研究结果无法作出有效解释，内在性别差异因此而被否定。

　　任何研究，即使是那些发现了巨大差异的研究，都没有发现认知能力的差异。

　　一个世纪很快过去，进入了先进医学影像和更佳图片的时代，但基本上我们仍然把大脑局限于一定的规模中。21世纪初，男性和女性大脑的成像研究发现，无论哪个性别，大脑的不同部分都会相对较大或较小(占大脑总大小的百分比)。例如，男性通常拥有较大的额叶皮质，这是进行高级思维的区域。与那些陈规旧习相反，男人还有较大的杏仁核，这是处理情感刺激的区域。此外，海马体也有大小差异，而在处理语言的颞叶则存在结构差异。

　　但这些差异究竟意味着什么呢？实际上，没有人能肯定。对大脑的理解，以及图像到底说明什么，仍处于相对的初期阶段。例如，较大的杏仁核对大脑的工作方式到底有没有影响？没有确凿的证据能证明这一点。常见神经影像研究的另一个重要部分，即检查大脑中哪些部分对刺激有反应，也存在问题。图像比大脑要慢，因此，任何由MRI(磁共振成像)记录的东西都不一定是正在发生的事情。滞后时间可能造成解释混乱。许多发现结构性性别差异的研究中也出现了问题。

　　那么最后结果是什么呢？男性和女性的大脑可能确实存在差异，但没有任何证据表明这些差异与行为或表现有关。任何研究，即使是那些发现了巨大差异的研究，都没有发现认知能力的差异。如果女性在知性探索方面的表现差强人意，也没有任何证据表明这是生物学的原因。一个多世纪的研究依然莫衷一是。

　　在大多数情况下，不同的性别可能使用不同的神经过程来解决相同的问题，但结果却相同。所有这些研究的主要效用可能是更明确指出药物治疗才是最大的影响因素。

　　（译者：leon921269 | 来源：译言网）

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