他是超级明星演说家，在TED的演讲很短时间就突破了五百万点击。每当当他站到讲台上时，他就成了诙谐有趣、滔滔不绝的讲演者。由于讲课有趣又有干货，他曾连续三年被哈佛学生评为最受欢迎的老师。
然而，别人眼中活泼外向的他实际上是个内向的人。在做演讲之前，他经常躲进厕所里一个人安静地呆着。曾有人认出了他的皮鞋，隔着厕所隔间的门与他交谈，让他差点疯掉。于是，那次遭遇之后，他每次躲到厕所时都会把脚抬起来。
著名人格心理学大师布莱恩·利特尔
这个为了讲课、演讲把自己伪装成外向性格的人是谁？他就是布莱恩·利特尔，当代著名的人格心理学大师。在他的《突破天性》一书中，他明确地告诉我们，“没有人的人格是绝对稳定不变的”，“自由改变人格是每个人都拥有的能力”。
为什么性格是可以改变的？如何做才能改变自己的性格？改变性格是否有害处？要回答这三个问题，我们需要从性格如何形成讲起。
《突破天性》
决定性格的三种力量
布莱恩·利特尔指出，生物天性、社会环境、核心的个人计划是三种决定性格（或者说人格）的力量的来源。
生物天性决定了人天生的性格（人格）特征，即利特尔所说的第一天性。以大五人格为例，五个维度的特征都以与生俱来的生理因素为基础：内向的人在刺激性强的环境里表现会变差，外向的人在令人激动的环境表现更好；开放性的人对新事物充满好奇，封闭的人待在毫无变化的环境也不会觉得烦闷；尽责性强的人喜欢井井有条、秩序分明的环境，尽责性弱的人能很快适应混乱的环境；讨人喜欢的人喜欢大家都开心，难相处的人喜欢我行我素掌握权力；神经质的人（神经敏感）对刺激的反应显得夸张，情绪稳定的人（神经大条）显得比较粗心。
社会环境决定了人的第二天性。比如，一般来说，生活在东亚的人比较谦虚、内向，生活在美国的人比较自豪、外向。对美国大学生的研究表明，大学四年让这些学生变得更难相处、情绪更加稳定，专家分析，这是因为竞争激烈、要求严格的学术环境鼓励判、挑战传统的能力。为了适应环境，人会根据社会预期来调整自己的行为，表现出符合环境预期的性格来。
核心的个人计划会让人表现出第三天性。书中提到两个例子，非常难相处的斯蒂芬妮给人的印象是争强好胜、喜欢批评指挥别人，由于和女儿分别在即，她在感恩节家庭聚会上表现得很温和很有礼貌，让家人吃了一惊；马库斯经常离群索居，躲起来读严肃的哲学书，但在独立音乐人的圈子里，他是出名的享乐主义者，极其外向热情，很会活跃气氛。这两个例子体现了人们自由创造某种性格的能力。由于爱和职业精神，这两个人根据自身的需求制定并实施计划，表现出了符合自己预期的性格。
为何以及如何改变性格
布莱恩·利特尔指出：“真正能定义一个人的，不是某种人格类型，而是他生命中最看重的那些事物。”也就是说，为了做到我们看重的事情，我们有必要改变性格，让我们表现出符合我们预期的性格来。
与改变性格有关的两个概念是个人建构，核心的个人计划。个人建构指的是一个人最常用的看待自己和他人的方式。核心的个人计划是指在一个人的个人计划系统中具有定义自我的作用，能为人提供深切意义感的计划。
利特尔教授指出，个人建构能揭示一个人的性格，并对这个人在日常生活中的感觉和行为方式有重要影响。有这样一个被证实的心理现象：我们观察到某个人的行为后会认为该行为反映了这个人的性格，而如果我们做出了某种行为，我们会认为这种行为是当时的情境决定的。你看待别人的方式越单一、刻板，你的行为也会单一、刻板，比如，假如你认为人只分为聪明人和不聪明的人，你就看不到人（包括自己）的其他优势了。如果你能够以不同视角看待自己，你会变得更加强大，你对别人的评价也会更加科学。比如，大五人格有五个维度，好相处（宜人性）、情绪稳定（弱神经质）、保持开放心态（开放性）、认真负责（尽责性）的外向性格，和难相处、神经质、封闭、不认真的外向性格，可以说是完全不同的性格。
个人计划是根据具体情境制定的，反映了个人的需求和对自己的期望。核心的个人计划是与个人性格密切相关的那些计划，比如，利特尔教授是内向性格，但他决定让自己表现得像个外向性格的人，这就是他的核心个人计划。越符合人的核心价值观，越能表达人的自我，对人越重要，越有趣的个人计划越有效。其中最重要的可能要属自我认同感或自我一致性了。有一个非常有启发性的心理小实验揭示了自我一致的重要性：找一个干净的瓶子，往里面吐几口自己的口水，然后喝掉这些口水，对你来说这有多困难？是的，所有人都会觉得“恶心”。但是，如果自己咽几口口水呢，则不会有半点不舒服的感觉。不属于我们的东西，我们是很难接受的！不属于我们想要的表现，我们是绝对不会表现出来的！相反，热恋中的人可以交换彼此的口水（接吻），这反映了彼此间自我界限的消失，两个人建立了自我同一性。如果一个人认为自己要做的事是自己想做的事（自发性），自己能掌控局面（可控性），事情会取得成功（效能），计划就非常容易取得成功。符合这三个条件的情况下，你想要成为什么样的人，你就能成为什么样的人。
让自己的个人建构复杂一些、灵活一些，让自己的个人计划有更高的自发性、效能、可控性，人就更能够根据具体情境来选择最佳的行为表现。一个人可以有生物天性决定的性格，也可以有情境、个人意愿决定的性格，一个人越是能够塑造自己的性格，就越是容易取得成功。
需要注意的问题
改变性格需要注意两个问题。
一个问题是，如果压抑了生物天性决定的性格，短期不会有影响，长期则可能让人感到疲倦，想要逃离不符合生物天性的环境。如果被迫待在这样的环境里，比如出于工作需要而不得不强颜欢笑装作开心的样子（比如空乘服务人员），会对健康造成危害。
该怎么办呢？可以借鉴利特尔教授的做法，——当然，你不必也钻进厕所，——找到能够让自己恢复能量的“小生境”，小的符合生物天性的环境，让自己待在里面。
利特尔教授指出，时间紧迫感、忙碌的生活节奏和想要有控制感并不会导致健康问题，导致健康问题的是带着敌意看待这些生活。只要学会放松，内向的、神经质的人也可以很成功。
另一个问题是，生活中的你和内在的你往往是有差别的，每个人的生活都是“我”与自我的舞蹈，认识到这一点具有重要意义。
你有权选择成为什么样的人，你能够过自己想要的生活，但你不能期望世界改变规则来适应你。你的性格是可以由自己决定的，但你的价值观和你的需求之间可能存在冲突，导致你没办法根据需求去采取相应的行为。假如出现这样的情况，你要反思你的价值观究竟是自己的还是外人施加给你的。还有一些人会被自己的习惯束缚，受困于某种情绪，无法做出改变。这时可以通过练习正念冥想、与自己钦佩的人交流、做有关改变的心理学练习等方式来帮助自己。
愿读到这篇文章的你能够变得更加自信，成为自己想要成为的人，拥有更幸福更成功的人生。
标签： 性格塑造
