在一些个案中，心理创伤在一夜之间就使人进入了重度抑郁发作期，但是抑郁的开始通常来说都是渐进式的，在酝酿了几周或几个月之后才出现。发作期一般都要持续几个月，然后又像开始时那样渐渐消失。
进入抑郁发作期的人生活大多数领域都会出现很大的变化——不仅仅是情绪，还包括动机、思维以及身体和运动机能。下面是DSM-TV-TR给出的重度抑郁发作的主要特征：
一、抑郁的心境
几乎所有出现严重抑郁的成年人都有某种程度的不幸感，其范围包括从轻度抑郁一直到完全绝望。轻度或适度抑郁患者可能会哭泣，而严重的抑郁患者常常说他们想哭却哭不出来。重度抑郁患者看不到自己或别的任何人能帮自己，这种思维方式被称作为无助-无望综合征。
二、丧失愉快感或对通常活动的兴趣
除了抑郁的情绪以外，重度抑郁发作最常见的特征就是愉快感丧失，从而对通常进行的活动也丧失了兴趣。这种愉快感丧失叫做缺乐症，一般来说它的影响非常广泛。无论那些事情以前是不是喜欢做，它们似乎再也不值得去做了。甚至对愉快刺激的情绪反应也减少了。非常严重的抑郁患者会体验到完全的“意志麻木”，甚至早晨无法起床。
三、食欲紊乱
多数抑郁患者食欲都不好，体重也会下降。但是，有少数患者会吃得更多，体重也会增加。无论体重是减少还是增加，每一次抑郁发作都容易出现同样的变化。
四、睡眠失调
失眠症是抑郁一个极为常见的特征。醒得过早，然后又难以入睡，这是最常见的模式。但抑郁患者也会在一开始就难以入睡，或者会在夜间不断地醒来。然而，和饮食一样，睡眠一般会增加而不会减少，患者会每天睡15小时，甚至更多。睡眠过度的抑郁患者通常也会饮食过量。
五、心理运动迟滞或不安
抑郁通常可以从一个人的运动行为和身体姿态直接“读出来”。迟滞的抑郁是最常见的模式，这种模式的患者似乎因为疲乏而没有了活力。身体蜷曲，运动缓慢且小心翼翼，手势少得不能再少，说话缓慢且犹豫不决，回答问题前会有很长时间的停顿。在严重的病例中，患者可能还会陷入沉默恍惚的状态。一些证据表明，心理运动迟滞这种症状与前突触多巴胺水平低有关。不安的抑郁比较少见，其症状与此相反，主要特征是不停地活动、不休息——写字、行走和发牢骚。
六、丧失活力
抑郁患者动机的降低通常伴随着精力显著下降。即使什么也不做，他或她也会总是觉得筋疲力尽。
七、无用感和罪疚感
抑郁患者通常觉得自己缺乏那些他们认为最有价值的特征： 聪明、美丽、受欢迎、健康。他们常常抱怨缺少关爱，没有动产、没有钱、没有名望。他们的这些抱怨也反映了他们感觉自己人格有缺陷。这种无用感常常伴随着深深的罪疚感。抑郁患者似乎总是在环境中寻找证据证明自己制造了麻烦。如果孩子作业不会做或者汽车轮胎漏气，那这就是他们的错。
八、思维困难
抑郁患者的心理过程就像身体过程一样，通常都比较缓慢。他们容易犹豫不决，常常报告说自己在思维、注意力集中和记忆方面有困难。一个心理任务越难，那他们的困难就越大。
九、不断出现关于死亡或自杀的念头
许多抑郁患者都会不断出现关于死亡和自杀的念头。这并不奇怪，他们常常会说，如果他们死了的话，他们以及其他所有人都会更好。
据统计，全世界有1.2亿人，中国有超过2600万人正承受着抑郁症的折磨，多数人会感到难以忍受的无望、痛苦和自我批判与否定。慢性、持久、耗人的抑郁症会使一个人的生活质量大打折扣，而在很多情况下，这种慢性症状都是治疗不当的结果。如果抑郁症使你变得衰弱，已经严重影响到了你的日常生活，非常重要的一点就是要严肃对待，积极寻求心理咨询师的帮助。
令人难过的是，大多数抑郁症患者，特别是76%的中度抑郁症患者和61%的重度抑郁症患者，根本没有得到及时的帮助。其实，只要认真对待抑郁症，我们完全没有必要为它付出昂贵的代价。实践证明，通过有效的方法进行治疗，抑郁症是完全可以被治愈的。
冷云舒，国家二级心理咨询师；国家一级人力资源管理师；职业规划导师；资深团体心理辅导老师；资深个人成长私人教练；企业EAP咨询师。关注家庭及个人成长问题，坚信每个人内心都有成长的力量。主攻存在、人本、认知行为取向的整合心理疗法。
擅长咨询领域：抑郁症、强迫症、焦虑症、恐惧症、人际交往障碍、个人职业发展、考前焦虑、厌学、情感等问题的心理咨询；家庭教育、亲子关系等家庭心理咨询。
咨询风格：亲切随和，积累了5000小时以上个案咨询经验，形成了独具特色的激发个人潜能的咨询风格。
咨询形式：首选面询，无法到工作室可选择微信或电话语音咨询。
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